Vennbahn – Premiumradweg auf stillgelegter Bahntrasse
Der Vennbahnradweg ist ein grenzübergreifender Premiumradweg, der auf einer stillgelegten Bahntrasse verläuft. Er verbindet die Kaiserstadt Aachen am nördlichen Rand der Eifel mit der Gemeinde Troisvierges im Norden Luxemburgs.
Vennbahn: Von der Bahntrasse zum Premiumradweg
Das Hohe Venn, ein Naturpark in der Eifel im deutsch-belgischen Grenzgebiet, fungierte als Namensgeber für die Eisenbahnstrecke von Aachen nach Troisvierges (Ulflingen).
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts verband die Vennbahn die Kohlereviere nördlich der Eifel mit den Stahlhütten in Luxemburg und Lothringen. Stählerne Dampflokomotiven schleppten damals mit Braun- und Steinkohle beladene Waggons durch das Mittelgebirge.
Im Jahr 1889 nahm die Vennbahn den Betrieb auf. Während zweier Weltkriege war sie eine Versorgungsschlagader im Zentrum der Konfliktzone.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts verlor die Bahnstrecke an Bedeutung. Gründe waren zollrechtliche Bestimmungen im deutsch-belgischen Grenzgebiet und die Tatsache, dass hohe Geschwindigkeiten auf der Bahnstrecke nicht möglich waren.
In den 1980er Jahren rollte der letzte Güterzug über die 125 km lange Trasse. In den 1990er Jahren wurde das ehrgeizige Projekt in Angriff genommen, die stillgelegte Bahntrasse in einen Radweg und Wanderweg umzuwandeln. Den Rang eines Premiumradweges erhielt die Vennbahn im Jahr 2013, als der länderübergreifende Fernradweg von der European Greenways Association mit dem European Greenways Award ausgezeichnet wurde.
Tunnel, Viadukte und ausrangierte Waggons
Der Vennbahnradweg macht seinem Namen als grenzüberschreitender Radwanderweg alle Ehre. Rund ein Dutzend Mal wechselt die Strecke zwischen deutschem, belgischen und luxemburgischen Staatsgebiet hin und her. Die Strecke führt durch mehrere beleuchtete Tunnel. Eine Attraktion sind die Viadukte, auf denen die Bach- und Flusstäler überbrückt werden. Über das Rollefbachviadukt und das Amel-Born-Viadukt schnauften einst Dampfloks, während heute Tourenräder und E-Bikes über die Brückenkonstruktionen rollen.
In zahlreichen Ortschaften am Wegesrand stoßen Sie auf die stummen Zeitzeugen längst vergangener Epochen. Ausrangierte Waggons stehen seit mehreren Jahrzehnten auf Abstellgleisen am Rand des Vennbahnradweges. Zum Teil sind im Bereich längst geschlossener Haltepunkte die Überreste alter Drehscheiben für Lokomotiven zu erkennen. Auf belgischem Gebiet in der Wallonie wurden historische Wartehäuschen an der ehemaligen Bahnstrecke mit viel Liebe zum Detail restauriert. Ein Fest für Nostalgiker, denn auf diese Weise bleibt die Eisenbahnromantik am Vennbahnradweg bis heute erhalten.
Attraktionen an der Vennbahn
An der Vennbahn liegen reizvolle Naturlandschaften und wertvolle Kulturschätze. Am Startpunkt in Aachen dürfen Sie sich nicht einen Besuch des achteckigen Doms, der Kaiserpfalz Karls des Großen und des historischen Zentrums entgehen lassen. In der Ortschaft Raeren lädt das Töpfereimuseum in der ehemaligen Wasserburg zu einem Besuch ein. Ein landschaftliches Highlight ist der Rursee in der Nordeifel. Der zweitgrößte Stausee Deutschlands liegt eingebettet in eine idyllische Waldlandschaft und ist ein beliebtes Naherholungsgebiet. Für Radtouren auf dem Vennbahnradweg eignet sich als Unterkunft hervorragend ein Ferienhaus in der Eifel in der Umgebung von Monschau. Das malerische Fachwerkstädtchen liegt am Ufer des Flusses Rur und empfängt Sie mit einem charmanten historischen Stadtkern. Mit einer vollkommen intakten Natur und artenreichen Hochmooren empfängt Sie der Naturpark Hohes Venn. Das grenzübergreifende Naturschutzgebiet erstreckt sich im deutsch-belgischen Grenzgebiet und gehört zu den größten Hochmooren Europas.
Lassen Sie beim genussvollen Radeln auf dem Vennbahnradweg die Seele baumeln und entdecken Sie die fantastischen Naturlandschaften an dem 125 km langen Bahntrassenradweg.
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